"The Face on Mars" - Лицо на Марсе - это каменное образование на поверхности четвертой от Солнца планеты, которое поразительно похоже на человеческое лицо. Оно около 2,5 километров в длину, 2 в ширину, 0,4 в высоту и находится на равнине под названием Cydonia Mensae (Сидония) в северном полушарии (41 градус сев. долготы и 9,5 градусов западной широты).

Лицо не было принято всерьез учеными, они сослались на то, что это просто игра света и все такое и оно было забыто. Через несколько лет снимки номер 35A72 и 70A13 (с немного другим углом освещения Солнцем) были найдены и изучены Винсентом ДиПетро и Грегори Моленаром, инженерами Goddard Spaceflight Center после того, как Тобиас Оуэн, сотрудник Лаборатории реактивного движения в Пасадене, просматривал фотографии марсианского района Сидония, выбирая наилучшее место для посадки автоматической межпланетной станции "Викинг-2". В итоге Сидония была отвергнута в качестве места посадки для "Викинга": станцию посадили в Утопии - районе, по оценкам HАСА, куда более опасном и гораздо менее интересном…

Более светлая фотография лучше показывает затененную часть, на которой видна структура рта и даже нечто, похожее на зубы. Так как они присутствуют на обоих снимках, то, скорее всего, они там действительно есть, не смотря на то, что они такие размытые: у сенсоров Викинга не хватило мощности их засканировать более подробно.

Нажмите и сможете детально изучить равнину (74,9K GIF, еще дальше - лентами по 100-200KB)

Лицо - не одинокое формирование на равнине. Как показывает кадр 35A72, в двадцати километрах к юго-западу расположены еще несколько необычных объектов (названных Городом автором Ричардом Холандом). Если лицо - круглое формирование, то Город состоит из нескольких пирамидальных объектов с острыми углами и плоскими сторонами.

Самый необычный объект Города - Форт, на его южной стороне вырисовывается какой-то узор, а внутри - открытое пространство.

Многократно увеличив фотографию, друзья обнаружили еще один загадочный объект - правильную пятигранную пирамиду, расположенную в 15 километрах от "лица". Отныне это диво станут именовать "пирамидой ДМ" - по первым буквам фамилий первооткрывателей. Южная сторона почти точно обращена на юг. Площадь этого объекта составляет два с половиной квадратных километра, на его "возведение" - по самым приблизительным оценкам - потребовалось более четырех кубических километров материала, а вершина пирамиды возвышается над окрестными равнинами на восемьсот метров.

Есть такое созвездие "Орион Небула". Самая большая звезда в нем - Бетельгейзе. Три ярких звезды представляют пояс бога Ориона (верховного бога древних Ешиптян), а три, находящихся южнее - его меч.

В Гизе, юго-западнее Каира, в Египте, есть группа пирамид, ниже - аэрофотоснимок этого места.

Все эти три места (Гиза, созвездие Ориона и "город" на Марсе) связаны одинаковым расположением объектов на них. Посмотрите на них внимательно: поразительное совпадение расположения. Две пирамиды стоят точно по диагонали, и одна чуть-чуть смещена. Созвездие Ориона немного не точно накладывается, так как это современная фотография, а в то время, когда строились египетские пирамиды (4-5 тысяч лет назад), расположение было немного другим.

Я специально накладывал эти изображения друг на друга, и представьте мое удивление, когда я увидел, что грани двух больших пирамид абсолютно точно совпадают. А вот третья - тут два варианта, смотря как накладывать (но грани двух больших пирамид совпадают в любом случае):

Наложение карты звездного неба на равнины Cydonia Mensae на Марсе дает такую картину (напоминаю еще раз: пять тысяч лет назад звездное небо значительно отличалось от сегодняшнего. Как оно выглядело, я не знаю, но как раздобуду картинку, обязательно сюда поставлю):

Всего Соединенные Штаты и Советский Союз отправили к Красной планете тридцать одну исследовательскую межпланетную станцию. Но словно злой рок витает на марсианскими программами обеих стран: лишь треть этих аппаратов в той ли иной степени выполнила свою задачу, остальные же либо пропадали на пути к Марсу, теряя связь с наземными центрами управления, либо загадочно погибали.

Первым 10 октября 1960 года направил к Марсу свой аппарат СССР. Однако тот даже не смог выйти на запланированную околоземную орбиту, чтобы уже оттуда продолжить путь к Красной планете. Несколько дней спустя таким же образом была потеряна вторая станция. В целом первые шесть попыток (включая одну, предпринятую НАСА) отправить к Марсу аппараты закончились провалом. 1962 году СССР запустил три космических аппарата, лишь один из которых покинул околоземную орбиту: почти шесть месяцев автоматическая станция "Марс-1" травила газ из системы ориентации, и в конце концов связь с нею была утрачена. Двумя годами позже станция "Зонд-2" не смогла развернуть солнечных батарей.

14 июля 1965 года череду неудач прервал американский "Маринер-4", пролетевший, как и предполагалось, на расстоянии почти 10 000 километров от поверхности планеты и передавший на Землю несколько снимков. Замечу, всего по программе "Маринер" (то есть "Моряк") было послано к Марсу шесть аппаратов, причем два погибли при запуске, три пролетели мимо Красной планеты, передав по два-три десятка кадров, и лишь "Маринер-9" действительно отработал свое, в 1971-1972 годах завалив земные службы 7329 снимками.

3 декабря 1971 года на поверхность Красной планеты совершил посадку зонд, отделившийся от советской станции "Марс-3" (ее попутчик "Марс-2" остался на ареоцентрической орбите). Однако за двадцать секунд работы зонд успел передать лишь несколько снимков, после чего вышел из строя - предположительно, из-за песчаной бури.

В 1973 году к планете было отправлено сразу четыре аппарата серии "Марс". Увы, ни один из них не достиг цели: первый потерял герметичность; второй стравил топливо, третий разбился, а четвертый промахнулся и улетел в никуда.

Когда до окрестностей Марса добрался советский аппарат "Фобос-2", начал передавать снимки и неожиданно прекратил связь, по телевидению, транслировавшему исторические кадры, показали одно последнее изображение - надвигающуюся на аппарат непонятную веретенообразную тень. Журналистская версия, будто это противоспутниковая ракета марсиан, развития не получила…

В 1976 году на Марс опустились американские "Викинг-1" и "Викинг-2"; они впервые передали на Землю телевизионное изображение поверхности Красной планеты. Однако вслед за этим успехом сильный удар по программам изучения Марса нанесла потеря станции "Марс обсервер" ("Наблюдатель за Марсом"). По расчетам НАСА, эта экспедиция должна была проработать на Марсе тамошний год (687 земных дней). Но 21 августа 1993 года - за три дня до выхода аппарата на орбиту вокруг Марса - связь с аппаратом была потеряна. Почему? Бог весть. Согласно одной из версий, он взорвался из-за разгерметизации топливного бака…

Тремя годами позже череду неудач продолжил неудачный запуск российского "Марса-96" (через несколько минут после старта он упал в Тихий океан в районе острова Пасхи).

В 1997 году посадочный блок "Марс патфайндер" ("Первопроходец Марса") доставил туда марсоход "Соджорнер" ("Попутчик"), однако радиус его передвижений был очень мал (представьте себе, что, наоборот, марсианский робот, опустившись на нашу планету, детально обследовал бы шесть соток где-нибудь в Каракумах или Сахаре…).

В сентябре 1999 года погибла станция "Марс клаймат орбитер" (то есть "Облетающий Марс в атмосфере"). За ней последовал аппарат "Марс полар лендер" ("Садящийся на полюсе Марса"), который должен был совершить посадку 3 декабря; судя по всему, он разбился, угодив в глубокий каньон.. Это были жестокие потери - и для науки, и для престижа НАСА.

По заявлению директора этой организации Дэниела Голдина, они вынуждают "пересмотреть марсианскую программу в целом", вследствие чего могут измениться планы запуска зонда "Марс экспресс", намеченного на июнь 2003 года, а также экспедиции для доставки на Землю образцов марсианского грунта, намеченной на 2008 год.

Разумеется, вышеприведенная хроника не является исчерпывающей: в ней перечислены лишь основные факты. Разумеется, каждой из катастроф было найдено правдоподобное объяснение. В одних случаях виноваты непредвиденные обстоятельства, в других - конструктивные недоработки, в третьих - человеческие ошибки (в случае с "Марс клаймит орбитером", например, программисты перепутали футы с метрами, отчего аппарат вместо выхода на ареоцентрическую орбиту рухнул на поверхность планеты).

Однако эта бесконечная череда неудач заставляет задуматься: нет ли в гибели всех этих космических аппаратов некоей тайной закономерности? Можно ли списать всю эту серию катастроф на естественные во всяком деле первоначальные неудачи? Можно ли оправдать их теорией вероятностей? Скорее всего, да. Но пылкие сторонники наличия на Марсе разумной жизни убеждены, будто гибель станций можно объяснить лишь злокозненной деятельностью марсиан (включая их тайных агентов на Земле), которые крепко держат на замке свои незримые границы.